Expédition de Madagascar.
— L'état sanitaire de nos troupes à Madagascar est l'objet d'une sollicitude générale. C'est sur la côte occidentale de Madagascar, dans l'île de Nossi-Komba, que le génie a établi des baraquements pouvant contenir tous les malades ou blessés du seul corps de troupes devant rester dans la vallée du Betsiboka, pour assurer les communications entre Majunga et Suberbieville.
Le sanatorium de Nossi-Komba remplit ces conditions; il est en état, nous l'avons dit, de recevoir aujourd'hui 200 malades, et 500 y trouveront place quand il sera complètement installé; le service médical aurait disposé par conséquent d'installations plus que suffisantes, si les troupes destinées à occuper les hauts plateaux avaient pu, ainsi qu'il le fallait, arriver en trois ou quatre jours à Suberbieville sur des chalands remorqués par des canonnières. Mais le matériel fluvial n'a pas été prêt en temps utile, et le général Duchesne qui redoutait pour le gros du corps expéditionnaire un séjour trop prolongé dans les parties malsaines de l'île, pressé d'ailleurs par le temps, a dû prendre la voie de terre ; nos soldats ont fait ce long trajet à pied, sac au dos ; ils ont marché ou séjourné dans les rizières et les marais du Betsiboka pendant plus d'un mois. Le nombre de ceux qui ont été atteints de paludisme a été naturellement plus élevé qu'il n'était à prévoir, et le sanatorium de de Nossi-Komba est devenu insuffisant.
L'autorité militaire a dû prendre des décisions pour rapatrier en France les malades et les convalescents expéditionnaires.
Cette mesure préoccupe fort l'opinion en raison des fatigues inévitables de la traversée, et sans doute on trouvera quelque solution pour éviter à des soldats anémiées, les périls d'une traversée dans de si mauvaises conditions.
Le général Duchesne s'est rendu au sanatorium pour en examiner l'installation, et pour y étudier cette grave question sanitaire. C'est cette excursion à Nossi-Komba qui a inspiré à notre artiste le curieux dessin que nous reproduisons.
